Greffe de cornée

La cornée est la première lentille transparente de l'œil. Elle recouvre la partie antérieure devant l'iris et la pupille. C’est grâce à elle que la lumière est transmise au cristallin et à la rétine. En cas de déformation importante ou de perte de transparence, la projection des rayons lumineux est irrégulière. Par conséquent, la vision du patient devient floue. Il peut alors être nécessaire de procéder à une greffe de cornée pour retrouver une vue normale.

La greffe de cornée est préconisée pour le traitement d’un kératocône avancé, d’une dystrophie de la cornée, par exemple la dystrophie endothéliale de Fuchs, ou dans le cas d’un grave traumatisme physique ou chimique.

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Qu'est-ce qu'une greffe de cornée ?

La partie abîmée de la cornée du patient est remplacée par une nouvelle cornée saine. Ce greffon est fourni par un donneur. A savoir qu’en France, la greffe de cornée est la plus fréquente des greffes de tissus issus de donneurs décédés, avec 10 000 cornées prélevées chaque année. Pour être inscrit sur liste d’attente pour un greffon cornéen, il faut que la greffe soit la dernière procédure possible pour l’amélioration de la vision.

Il existe trois approches qui ont fortement évolué ces 20 dernières années :

La kératoplastie transfixiante

Elle a longtemps été la seule alternative pour le traitement par greffe de cornée. C’est toutefois une approche invasive.

La kératoplastie lamellaire antérieure profonde

Elle est indiquée notamment dans la prise en charge du kératocône et consiste à remplacer 90 % de l’épaisseur de la cornée du patient par celle d’un donneur tout en conservant l’endothélium du receveur, ce qui annule le risque du rejet de greffe.

La kératoplastie endothéliale

Depuis le début des années 2000, elle est devenue une alternative chirurgicale à la greffe de tissu cornéen. Le principe est de remplacer le stroma cornéen tout en conservant la membrane endothélio-descemétique du receveur. On ne va remplacer que la couche cornéenne pathologique et préserver au maximum les autres couches saines de la cornée du patient.

La clinique

Équipement de pointe

Comment se passe une greffe de cornée ?

Une greffe de cornée est une intervention chirurgicale qui se passe au bloc opératoire et nécessite une anesthésie locorégionale ou générale. Les greffes de cornée nécessitent une hospitalisation d’une nuit. Le chirurgien ophtalmologue va suivre plusieurs étapes :

Préparation du greffon

Le greffon du donneur doit être coupé pour former un disque d’environ 8,25 mm de diamètre, son épaisseur est également adaptée en fonction de chaque patient receveur.

Découpe et retrait de l’ancienne cornée

Le chirurgien ophtalmologue retire ensuite la cornée abimée du patient sur environ 8,00 mm de diamètre. La partie de la cornée retirée est envoyée au laboratoire pour analyse.

Positionnement de la nouvelle cornée et finition des bords

La nouvelle cornée est positionnée à l’emplacement de l’ancienne et des ajustements sont effectués à l’aide des instruments afin de positionner correctement le greffon et garantir l’étanchéité.

Suture et mise en place du surjet

Le greffon est ensuite suturé au lit du receveur par une suture de monofilament nylon. Généralement entre 16 et 24 points sont nécessaires pour maintenir le positionnement du greffon. Ensuite, un surjet faisant le tour de la cornée est réalisé. Les nœuds sont enfouis au sein de la cornée pour éviter l’irritation de la surface.

Et après l’intervention ?

La période post-opératoire n’est pas douloureuse, toutefois le patient peut ressentir un inconfort visuel : sensibilité à la lumière, difficulté à ouvrir l’œil, larmoiement… Le rejet de greffon est assez rare en cas de greffe de cornée. Le traitement post-opératoire se résume à l’instillation de collyres antibiotiques, anti-inflammatoires et cicatrisants. Les points de suture sont laissés en place en moyenne 1 an, ils sont ensuite retirés par le chirurgien ophtalmologue lors d’un rdv post-opératoire.

Il est important de reposer ses yeux les 2 à 3 semaines après l’opération, pour cela un arrêt de travail pourra être prescrit. Il faudra aussi éviter de se frotter ou de mouiller les yeux, se maquiller et/ou pratiquer une activité physique pendant 1 mois. Les sports de contact ou violents, comme les sports de combat, ne sont pas conseillés après une greffe de cornée, l’œil restant plus fragile à vie.

Le traitement du Kératocône par greffe de cornée

Les kératocônes représentent environ 10% des indications des greffes de cornée. Le traitement du kératocône a bénéficié d’innovations importantes au cours des 2 dernières décennies. Ainsi, à la suite du développement des techniques de cross-linking cornéen et des anneaux intracornéens pour le traitement du kératocône, le recours à une greffe est devenue une alternative de plus en plus rare.

Le Professeur Louis Hoffart et le docteur Ho Wang Yin, chirurgiens-ophtalmologues chez Laser System, pratiquent très régulièrement cette chirurgie des yeux à la clinique Monticelli Vélodrome de Marseille. Il font partie des spécialistes de la greffe de cornée et du traitement du kératocône en France.